Vestirsi da animali, per i predicatori, era una forma di
possessione demoniaca.
«
Nessun epiteto sembrava eccessivo per denunciare la follia, la demenza, l'indegnità di tali pratiche!
"Mascherandosi da cervo vogliono trasformare il loro aspetto in quello delle bestie selvatiche.
Altri si vestono con pelli di montone; altri ancora inalberano teste di animali, e si rallegrano fino all'esultanza quando arrivano ad assumere l'aspetto di fiere al punto da non sembrare più uomini".»
«
La metamorfosi dell'uomo in bestia, particolarmente drammatica nel caso del lupo mannaro, è, per il cristianesimo, una cosa abominevole. » [
1]
Una
miniatura da un
manoscritto della
British Library, ci mostra proprio un uomo
vestito da
cane feroce spaventare due figuranti che
reggono un palo con sopra un
vecchio nudo a cavalcioni!
Cosa
preoccupava tanto i
predicatori?
Roberto Tagliaferri ci offre un
indizio, spiegando il
retroterra magico delle
mascherate...
«
La possessione è il risultato del mascheramento.
[...]
Lo sdoppiamento operato dalla maschera produce l'alienazione di sé per essere preda della Potenza. » [
2]
Le
mascherate sono la sopravvivenza di
riti ancestrali,
quando si credeva che gli
animali fossero
divinità:
vestirsi da animali voleva dire
essere posseduti dal dio.
Fin dal
mondo antico, chi riusciva ad
incantare gli animali era considerato
depositario di un
potere divino.
Orfeo incantava gli
animali con il suono della
lira:
da notare in una
miniatura da un manoscritto della
British Library, la
civetta posata sopra la testa del
cantore mitico.
È un
simbolo del
contatto con il
mondo Infero dei
Morti.
Giamblico racconta che il
filosofo-mago Pitagora avesse lo stesso
potere incantatorio sugli
uccelli che poi consacrerà i
Santi:
in primis,
Francesco d'Assisi.
Il confronto tra i
due racconti, l'
agiografia di
san Bonaventura e il testo di
Giamblico, ci fa capire l'
origine del
mito cristiano...
«
Durante il suo soggiorno lassù, un falco, facendo proprio lì il suo nido, gli si legò con patto di intensa amicizia.
[...]
Sembra proprio che l'esultanza esibita dagli uccelli di così varia specie e il canto del falcone fossero un presagio divino. » [
3]
«
E una volta che Pitagora si trovava a Olimpia a parlare ai discepoli degli auspici tratti dagli uccelli [...]
un'aquila passò in volo sopra di lui [...].
Questi fatti, e altri del genere, mostrano che Pitagora deteneva lo stesso potere sugli animali che aveva Orfeo:
cioé di incantarli e soggiogarli in virtù del potere della voce che usciva dalla sua bocca. » [
4]
I
poteri a cui si riferiva
Giamblico sono descritti nel
mosaico romano di
sant'Elisabetta a Perugia:
Orfeo incanta un
uccello!
Molti
Santi avevano poteri
incantatori sugli
animali:
è il caso di
san Gallo, che il
monaco cristiano Tuotilo raffigura sulla
coperta in avorio dell'
Evangelium longum nell'atto di
porgere del
pane a un orso.
La
scritta sopra recita:
S. Gallus panem porrigit urso.
Gli
animali furono spesso
usati per esaltare i
Santi, quando non erano
puniti perché si credevano
posseduti dal diavolo.
Pierre Saintyves racconta, ad esempio, una
curiosa scomunica rivolta dal
Vescovo di Marsiglia contro i
delfini...
«
Non avendo voluto i delfini ottemperare alle sacre ingiunzioni del vescovo di Cavaillon né di altri, Turricella che i pescatori e gli altri cittadini stancavano con lamentele e richieste, ne scrisse al papa Paolo V, spiegando come questa inconcepibile ostinazione dei delfini fosse un vero e proprio flagello per Marsiglia. » [
5]
Ho raccolto
questi temi in un libro, offrendo una
traduzione degli
scritti di Saintyves e un'introduzione ai
prodigi medievali con
protagonisti gli
animali...
Qualche post sugli
animali 'incantati' ---
Da san Francesco a Cappuccetto Rosso: il culto apotropaico del Lupo.
Le streghe che si trasformano in gatte.
Animali parlanti: gli Antenati che tornano.
Note alle immagini ---
_L'
immagine in apertura, è tratta dal
manoscritto Stowe 17 della
British Library: folio
240v.
_La miniatura con
Orfeo che incanta gli
animali,
quarta immagine del post, è tratta dal
manoscritto Harley 4431: folio
125v.
_La
penultima immagine del post, con
San Gallo che porge il pane all'orso, è tratta da
Wikipedia: coperta opera del
monaco Tuotilo,
_La
miniatura sotto, con delle
scimmie che accompagnano un suonatore di
viella, è tratta dal
manoscritto Add 24686 della
British Library: folio
17v.
Note al testo ---
[
1] Cfr.
Jean-Claude Schmitt,
Medioevo "superstizioso", Laterza, Roma-Bari, 2005, pp. 70, 72.
[
2] Cfr.
Roberto Tagliafferi,
Liturgia, travestimento e mascheramento in
Liturgia e immagine, Atti del Convegno, Messaggero, Padova, 2009, p. 207.
[
3] Cfr.
Bonaventura da Bagnoregio,
Leggenda Maggiore, Capitolo VIII, Editrici Francescane, Padova, 2004 – ff
1158.
[
4] Cfr.
Giamblico,
La vita Pitagorica, a cura di
Maurizio Giangiulio, Rizzoli, Milano, 2001, p. 201 (62).
[
5] Cfr.
Pierre Saityves,
Procès et excommunications contre les animaux in
Revue des traditions populaires, XXVII, Paris, 1912,
p. 155.
Su
Gallica della
Bnf si può consultare l'
articolo in lingua originale.
