Paura: le streghe erano in agguato.
I bambini appena nati, non (ancora) battezzati!, si credevano pagani:
i nascituri, frutto dell'Amore, erano perfetti per usarne parti del corpo nella confezione dei filtri magici...
« Così venivano utilizzate ossa di bambini morti (meglio se deceduti prima del battesimo) per la confezione di filtri amorosi ». [1]
Il 'pericolo' era tale che le levatrici -specie nei territori infestati dalle streghe- dovevano saper amministrare il battesimo:
in caso di emergenza...
« Dato l'elevato tasso di mortalità durante il parto, quasi tutti i sinodi dei secoli XVI-XVIII raccomandano ch'esse conoscano la formula del battesimo; in talune zone per essere riconosciute levatrici, bisognava avere una speciale autorizzazione dalla Chiesa (anche in Sicilia e nel Beneventano). » [2]
Il timore che le streghe si avventassero (per prime!) sul nenonato, veniva dal mondo classico.
Il poeta latino Orazio ci racconta l'uso che le streghe facevano di singole parti del corpicino, nei pressi del colle Esquilino:
il testo è nel V Epodo...
« Le pendici dell'Esquilino, le nere Exquiliae, erano tristemente famose.
[...] Qui si incontravano streghe e fattucchiere che, all'ombra dei sepolcri, intrecciavano càbale e malefici, preparavano sortilegi e filtri magici con sangue d'agnello e fegato essiccato di bambino.
Così riporta Orazio:
"...e quando gli occhi intenti sul cibo negato si saranno chiusi per sempre, il midollo e il fegato del bambino disseccati diventeranno filtro d'amore. » [3]
La superstizione popolare prescriveva di non lasciar (sola) la donna partoriente:
una credenza radicata, e di cui sopravvivono tracce...
« A Modica la puerpera non è mai lasciata sola un minuto, fino a che non venga battezzata la creaturina, perché le "padrone della casa" (le streghe, non sempre malefiche) potrebbero nuocerle. » [2]
I bambini 'pagani' attiravano le streghe ma -se Morti- avevano il potere, con i loro resti magici, di proteggere la casa.
Tanto che i sinodi dovevano scongiurarne l'uso.
Vincenzo Bo cita...
« Due sinodi -uno ligure e l'aloto piemontese- si riallacciano a un antichissimo uso sulla sepoltura dei feti e, in epoca cristiana antica, dei bambini morti senza battesimo.
Il sinodo di Albenga del 1618 afferma che, salva la proibizione di seppellire tali creature in terra consacrata, è da condannarsi la pratica di seppellirli in casa o sotto gli stillicidi ». [2]
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Nota all'immagine ---
_In apertura, dettaglio della Madonna del Soccorso -attribuita a Francesco Melanzio o diversamente, a Tiberio d'Assisi.
Il dipinto si trova alla Pinacoteca civica di Montefalco: chiesa di San Francesco (fine XV - inizio XVI secolo).
Note al testo ---
[1] Cfr. Vincenzo Bo, Feste, riti, magia e azione pastorale, EDB, Bologna 1984, p. 204.
[2] Cfr. Vincenzo Bo, La religione sommersa, Rizzoli, Milano, 1986, p. 34 e pp. 35-36.
[3] Cfr. Wanda Menichelli, Catullo. Eros e Amore, Camunia, maggio 1995, p. 128.
➔ Si riferisce al V Epodo di Orazio: vv. 37-38.
« e farne del midollo estratto e del fegato secco
un filtro amoroso. »
Cfr. Traduzione di Carlo Carena in Orazio, Tutte le poesie, Vol. Primo, Centauria, 2015, p. 315.
